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JR東日本スタートアップ　トンネル湧水でわさびの栽培実験　グリーンインパクトと

(参照：アサヒ　工場排水からのバイオガスを活用した長時間連続発電に成功)

JR東日本スタートアップ株式会社は、JR東日本沿線のトンネル湧水を活用して「鉄道わさび」を育てる実証実験の開始を発表した。今回の実証実験は、すでに日本の湧水資源をわさび栽培に活用する事業を進めているグリーンインパクトの協力による。

「鉄道わさび」は栽培されるだけでなく、栽培地周辺の飲食店による料理提供や加工・流通についての実証も同時に行う。新潟県湯沢町の上越新幹線のトンネル湧水を利用した実証実験を予定しており、栽培が成功すれば同町のリゾート施設「GALA湯沢」内のレストランで使用されるとのこと。

国産わさびは、世界を巻き込んだ和食ブームにより消費量は増えているが、わさび田の水温の上昇や、適切な雨量が確保できないなどの生育環境の変化を受け、需要収穫量は年々減少傾向で、このような状況が長く続くようであれば、申告な問題につながる可能性があるという。

トンネル湧水とは、トンネル工事の施工中に集中的に発生する湧水のことで、一部ではトンネル湧水は豊富なミネラルを含むという意見もある。通年で低温をキープできる点もわさび栽培向きだとされる。トンネル湧水でのわさびの育成が成功すれば、JR東日本の直営ホテルのレストランで提供され、ブランド化していく予定。