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2012年3月11日、国際連合は世界各地で水不足が深刻化していくことを予測し、水の浪費を避けるべきであるとする報告書を発表した。同報告書は、気象変動の影響による水不足、人口増加による農業用水需要の増加が今後も世界の水危機を深刻化させると警鐘を鳴らすものとなっている。
（参考：OECD 「環境アウトルック2050」水資源の共有と分配についての提言を発表）

image from Water. / Carnie Lewis

同報告書は12日からフランス・マルセイユで開催されている「第6回世界水フォーラム」に合わせ「世界水発展報告書」としてまとめられたものである。ユネスコの調整の下、水問題の専門家によって作成されたものである。

同報告書では、世界中で衛生的な飲み水を利用できない人たちが10億人存在すること、そして水需要は今後も増大することを報告している。農業用水に関しては人口増加によって、2050年には19％以上増加すると予想されている。

水需要が増加する一方で、気象変動による干ばつ、洪水の頻発によりアジア南部、アフリカ奈部、ヨーロッパ中央部などで水不足は深刻化し、治水費用が年間1兆円以上必要になるとされている。また、再生不能な地下水資源が枯渇している深刻な地域もあるとしている。

このような状況において、各国は農業用水の効率的な利用、再生水の利用をするなど水の利用形態を改善していく必要があるとしている。