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日本の文部科学省は2012年8月20日、日本近海の海洋資源の調査研究戦略をまとめた。
（参考：文部科学省　「海洋環境放射能調査検討会」開催－東京湾河口周辺、沿岸、湾中心部の測定実施）

image from 文部科学省

同戦略では4年後から鉱物を豊富に持つ海底熱水鉱床やレアアース（希土類）泥などの有望な資源を捜索する調査を開始し、その後2020年までに商業化出来そうな候補地を選定するという。

日本近海には沖縄県で大規模な熱水鉱床の存在が確認されているほか、近年は小笠原諸島・南鳥島付近でもレアアースを大量に含んだ泥が発見されるなどしているが、これらを商業採掘するには規模や採算性を考慮し、もっともメリットが大きい鉱床地を探す必要がある。また、政府や独立行政法人の持つ調査船は2隻しかないため、日本近海の分布については依然として不明だという。