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2013年7月26日、沖縄総合事務局宮古伊良部農業水利事業所による、「地下ダム関連施設子ども見学会」が城辺字福里の地下ダム資料館と関連施設で行われた。
（参照：第9回「沖縄の水デジタルフォトコンテスト」作品募集のお知らせ）

Image from ジェームス

1971年、沖縄県宮古地区のサトウキビ農家は、大干ばつで壊滅的な打撃を受けた。沖縄はこの翌年に日本に返還されることとなり、これを機に全域を対象とした農業用水地下水調査が実施された。この結果を受け、1974年に地下ダム開発調査から建設へと、地下ダムの歴史が刻まれることとなった。

地下ダムは宮古島の農業発展と農産物の安定生産に大きく貢献している。それまでの自然降雨に頼るしかなかった水無し農業から脱却し、地下水を溜め込んでダムとして有効利用することでサトウキビの反収も増加し、マンゴーなどの作物の種類が増えるまでになった。

今回は夏休みに入った子ども連れの7家族18人が夏休みの自由研究のテーマにと、見学会に参加した。水無し農業の歴史のほか、東山ファームポンドや砂川風力発電施設なども見学した。