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中国東北部の吉林省で7月２８日、化学工場の倉庫に保管されていた人体に有害な化学物質の入った大量の容器が、工場に隣接した河川である松花江へ流出した模様だ。これは、先週から続いてる同地域への大雨による大規模な洪水が発生した影響であり、この流出によって、松花江の汚染が懸念されいる。

吉林市当局の発表では、流出した容器は現時点で判明しているもので、総計７０００個にのぼる。このうち４０００個は空という情報だが、少なくとも残る３０００個の中には、１個当たりおよそ１７０キログラムの人体に有害な揮発性の化学物質が入っているとのことだ。つまり、５１万キログラムの有害物質が流れ出した可能性があることになる。

この事故の対応ため、軍や消防などの部隊が出動して、下流へと流出した容器の回収に当たっているが、２９日朝までに回収できたものは４００個余りにすぎないということである。

現地当局の発表では、流出河川に対する水質検査は実施しており、その結果、今のところ化学物質による汚染は確認されてはいないとのことである。しかしながら、この河川は、ロシアのアムール川へとつながっていることから、汚染が拡大するとアムール川にまで汚染が及ぶ可能性がある。中国は２００５年の化学工場爆発によるベンゼン流出事故では、同河川への流出に至り、ロシア側に謝罪している。

今後、河川の水が汚染されることがないか懸念されている。