世界の水事情や水ビジネス、水道関連のニュースを紹介

Tweet

2014年12月4日、独立行政法人石油天然ガス・金属鉱物資源機構（JOGMEC）は沖縄本島北西沖の排他的経済水域の海底に海底熱水鉱床の存在を新たに確認した事を発表した。
（参照：JOGMEC、「海底熱水鉱床開発計画第１期最終報告書」を発表）

Image from jeff~

海底熱鉱床とは、マグマの活動で海底から噴出する熱水に含まれる金属が、海水で冷却され沈殿した地形をいう。

今回発見された鉱床は国内で2例目の大規模な鉱床で、ここから採取した鉱石からは、銅、鉛、亜鉛、金、銀が含まれている事が確認されている。またごく少量ながらレアメタルの含有も確認されている。

今回の調査では、まだ調査をしていない海域もあり、そこでも鉱床が確認できる可能性もある。JOGMECは今後、海底観察や物理探査、ボーリング調査等を行い金属含有率や資源量を判断していくという。

調査の結果次第では、この海底熱水鉱床が日本の貴重な鉱物資源となる可能性もあり注目が集まっている。