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2016年2月1日、米Microsoftが海中にデータセンターを設置し運用を目指す「Project Natick」を開発していることを明らかにした。
（参照：三菱電機 海水をアンテナにする技術を開発したと発表）

Image from noriko

データセンターを海水に設置できるようになると幾つかの利点が生まれる。その一つ目はデータセンターの省エネ化だ。データセンターを運営するには、サーバーを稼動させるための電力の他に、サーバー稼動で生じた熱を冷やすための電力が必要になる。

現状では、この冷やすための電力がデータセンターの省エネを阻んでいる。しかしデータセンターを海中に設置すれば海水がサーバーを冷却してくれるので必要な電力を抑えることができる。

2つ目の利点はデータセンターを人々の活動地域の近くに置けることだ。人口の多い都市は海に近い場所にある事が多く、その海に設置することでデータ伝送の遅延（デイテンシー）を少なくできる。

また海中に設置することで、海流や潮力を利用した再生可能エネルギーの利用も検討できるという。「Project Natick」では、既にサーバーを収めたコンテナを水中に設置し約3ヶ月の試験運転が完了しており、現在は引き上げたコンテナを分析している。今後はさらに大きなコンテナを使って試験を行う予定だ。